SIGNIFICADO DEL COLOR BLANCO EN DISEÑO.

ORIGEN

Vamos a los orígenes de la palabra,  en castellano mucho antes de llamarle “blanco” se le denominaba al color como “Albo”  que proviene del latín albus que significa blanco,  por ello las palabras “albino” o “alba” o “alborada”  nos remiten a cosas blancas, blanquecinas o luz blanca.   

Close Up de chica albina. Courtesy of Freepik by @master1305

¿Pero como llegamos a mencionarlo como blanco en nuestro idioma? Nos remitimos a la llegada de los alemanes a España o a la península Ibérica por allá del siglo XII  en la edad media, se adquirió de su lengua la palabra blanco porque ellos le llaman blank (brillante) y ellos a su vez de sus inicios como blangkaz, (brillar, deslumbrar).   Entonces, fue una derivación que se tomó primero el latín blancus y terminó por convertirse en nuestro blanco de hoy día.

A fin de cuentas la palabra “blanco” proviene de luz o de luminosidad o brillo,  y curiosamente el color blanco es la suma de todos los colores que conocemos o podemos percibir de la luz, sin luz no existe el color y la primer persona que  hizo un experimento para comprobar esta situación fue Sir Isaac Newton, al realizar el experimento del prisma y un rayo de luz,  él hizo pasar un rayo de luz a través de un prisma que al salir se descompone el rayo en los 6 colores del arcoíris que todos conocemos y un fenómeno que hemos estudiado desde la primaria.   ¿Recuerdan?

Luz pasando a través de un prisma. Reflexión de la luz. Courtesy of Freepik.

BLANCO = LUZ

Es decir que el color blanco naturalmente lo encontramos derivado de luz,  pero si queremos crearlo de manera artificial ahí es donde la cosa se complica, son pocos elementos que nos brindan esa tonalidad de manera química; como el bario procesado de manera adecuada nos da la tonalidad más blanca de que se tiene registro.    En la antigüedad se usaba el plomo para crear el color, pero con la consecuencia de ser tóxico,  al paso del tiempo también se ha llegado a usar el titanio para crearlo de manera exitosa y sin ser tóxico.

Si quisiéramos crear el blanco como en la luz uniendo todos los colores por ejemplo en una pintura,  nos daríamos cuenta que lo único que vamos a crear es el negro o algo muy parecido al negro, yo creo todos tuvimos ese pequeño juego de acuarelas donde hicimos nuestra primer combinación de colores y al final terminábamos creando un bonito dibujo todo pardo porque no sabíamos combinar correctamente los 5 colores que venían.   Jajaja 

El asunto es, que crear el blanco de manera artificial solo se puede químicamente, es por ello que a la hora de imprimir un elemento de diseño o una fotografía etc…  utilizamos el sistema CMYK (cian, magenta, yelow, black) ya que los sistemas de impresión no pueden darnos el blanco con la combinación de colores,  se agrega como  una tinta a parte o se deja sin color lo que va a ser blanco.    (Esto solo lo comento a grandes rasgos porque es todo un tema para tratarse por separado).

Cuando vamos a crear imágenes destinadas a proyectarse en un equipo electrónico como una televisión  o una pantalla que funciona a base de iluminación, entonces sí que podemos crear el blanco con la unión de 3 colores fundamentales que son el Rojo, Verde y Azul.   Por ello el sistema a utilizar para diseñar elementos destinados a proyectarse es el RGB por sus siglas en ingles de Red, Green y Blue.   La unión de estos tres colores si nos lleva a crear el blanco por su origen de luz, aunque sea artificial, pero es luz a fin de cuentas.  

Resultado de la combinación de colores en los diferentes sistemas de creación. RGB Y CMYK. Courtesy of Freepik.

Ya sé,  fue demasiado rollo técnico,  adentrémonos en su significado y en las utilidades que podemos encontrar al usarlo en el diseño. 

DIVINIDAD

Obviamente el color blanco proviniendo de un origen tan “brillante”,  tiene totalmente en sí mismo connotación positiva,  se usa para definir lo divino o lo celestial,  vemos en los cuadros de la antigüedad como pintaban a Zeus o a Dios con túnicas blancas y halos de luz blancos.    Generalmente a los ángeles los pintan con alas y vestiduras blancas,  para representar un alma o un espíritu o un fantasma, generalmente es en color blanco.

Dios Zeus. Courtesy of Freepik.

A painting of an angel holding a trumpet. Generative AI.

PUREZA – CASTIDAD

El color blanco representa “pureza” es impecable,  por ello el máximo líder de la religión católica siempre viste de blanco, los sacerdotes en la misa dominical también visten de blanco con alguna combinación de dorado que siempre esta combinación la vemos en mandatarios de sistemas monárquicos.  De hecho cuando van a nombrar a un nuevo Papa,  al finalizar el cónclave se ve “humo blanco” cuando ya se ha encontrado al nuevo dirigente de la iglesia católica.   

Y hablando de realeza, el color blanco con dorado era una combinación muy común entre los miembros de la realeza europea,  solían vestir también con mantos revestidos de armiño ya que este pequeño animalito en el invierno se torna todo su pelaje de un blanco bello,  solían hacerse abrigos y estolas carísimas de este pelaje haciéndolo símbolo de riqueza y estatus social. 

 Afortunadamente en estos tiempos ya no es necesario matar a tantos animalitos para obtener abrigos con pelaje de origen animal, la industria ha encontrado la forma de crear pelaje artificial de muy buen ver.

Grupo de Arminos. Courtesy of Freepik

BODAS

Obviamente una novia el día de su boda quiere verse ataviada con un gran vestido y velo blancos como símbolo de pureza y virginidad,  claro,  esto en la sociedad occidental, y sociedad occidental antigua, en estos tiempos ha perdido un poco ese significado,  pero hay quién aún tiene la ilusión de vestirse de blanco ese día especial.   

Retrato de joven mujer de blanco y alas. Courtesy of Freepik.

Beautiful Bride. Courtesy of Freepik.

En oriente el color rojo es el que representa ese significado y el blanco se usa para expresar luto. 

Siempre hay que hacer un estudio para comprobar el valor de cada sociedad en cuanto al color se refiere;  pero hoy día este artículo está relacionado con la cultura occidental. 

FLORES BLANCAS

Nada hay que tenga tanto significado como las flores,  y regalar flores blancas, siempre es positivo, por ejemplo, regalar una orquídea blanca además de ser muy elegante, significa que hay un amor puro y duradero.

Lirios. Una de las flores blancas más conocidas, está asociada a la feminidad. De hecho, hay quien dice que regalar estas flores blancas a las mujeres simboliza tu deseo por una larga vida, por lo tanto es un regalo ideal para cumpleaños.

Margarita.  Una flor muy sencilla pero que significa inocencia y pureza, esta clásica de los ramos es ideal para simbolizar los nuevos comienzos. Las margaritas son un regalo sensacional para primeros aniversarios de boda, nacimientos o para celebrar ese nuevo trabajo o ascenso.

Hortensias. Las hortensias blancas son perfectas para dar las gracias a esa persona especial. Símbolo de belleza, gratitud y abundancia

Jazmín. Llegada del lejano Oriente y con su aroma tan característico, esta bella flor transmite también luz, paz o belleza. Y, por supuesto, amor. Así, en países como Indonesia, el jazmín es típico en las bodas.  El significado del jazmín también se asocia a la maternidad, una opción perfecta para el día de la madre o una recién estrenada mamá.

Rosas blancas. Son pura belleza y una muestra también de felicidad y amor eterno. Por eso, las rosas blancas son las favoritas para los ramos de novia. Por otro lado, son excelentes para regalar a una mujer de la familia, madre, abuela, hermana, pareja… elegancia, belleza y amor, a partes iguales.

Las flores blancas predominan en los arreglos florales fúnebres sobre todo por su importante significado, suelen simbolizar la pureza y la inocencia del alma. Las rosas blancas simbolizan la pureza, la paz y la reverencia. Se utilizan comúnmente para expresar condolencias y amor hacia el fallecido.

PAZ

Y  continuando con el significado del color blanco, también representa la paz en todos sus aspectos,  lo vemos en la blanca paloma de la paz, símbolo mundialmente conocido,  una bandera blanca significa rendición o un alto a la guerra.   En una pelea de box cuando se tira una toalla blanca en medio del ring significa que se pide alto a esa pelea por rendición. 

Paloma de la paz. Courtesy of Freepik.

LIMPIEZA

Otro significado del blanco es la limpieza o pulcritud, no la higiene aunque tiene cierta relación, (pero agregando el color azul al blanco),  ya que en lo blanco no cabe una mancha, siempre se nota cualquier pequeña suciedad, por lo que lo blanco es limpieza,  por ello lo vemos en los hospitales,  en los uniformes de las enfermeras,  las batas blancas de los médicos, (aunque ya hay filipinas de varios colores, el significado persiste),  generalmente las sábanas y habitaciones de un hospital son blancas,  hasta los edificios y las ambulancias se pintan de este color o los representamos de manera gráfica en color blanco. 

La gente que manipula alimentos por tradición siempre lleva un mandil blanco,  piensa en los chefs, los ayudantes de cocina,  los panaderos, etc.    La gente que ayuda en mantener limpio un lugar también era común verlos con un mandil blanco, como las mucamas, las recamareras, etc.

INOCENCIA

La inocencia también es representada por este color, por ello vemos a los recién nacidos tomar su bautizo vestidos de blanco,  o  los pequeños que hacen su primera comunión, van vestidos de blancos vestidos de mini novias y los niños con sus trajes blancos de arriba a abajo.    O cuando van a ofrecer flores a la virgen en su día, visten a los niños de blanco.   En un contexto un poco más oscuro también a las personas que utilizaban para sacrificios humanos las vestían de blanco como ofrenda a los dioses en distintas culturas alrededor del mundo.   Aún en lo vemos en películas con esa temática.

Recién nacido durmiendo. Courtesy of Freepik.

FRÍO- INVIERNO

Es un símbolo del invierno,  debido a lo blanco de la nieve recién caída en un paraje invernal,  se dice que llegó la “blanca Navidad”  muchos animales en invierno cambian su pelaje por un blanco brillante, como lo decíamos del armiño que se vuelve blanco en invierno, esto como un camuflaje y pasar inadvertidos por sus depredadores.   El oso polar por ejemplo aunque es de piel negra siempre se ve su pelaje blanco y así los conocemos en todo el mundo. 

Oso Polar. Courtesy of Freepik.

MINIMALISMO

Vamos al lado del diseño de interiores o la arquitectura, cuando se diseña un espacio con este color automáticamente nos lleva al llamado “minimalismo” es imprescindible que un espacio minimalista sea blanco o que predomine el blanco,  solamente resaltar el área con el diseño de la estructura en general o los elementos arquitectónicos, pero nada de adornos o colorido.

Un lugar con interiores blanco nos da la sensación de amplitud, de aire, nunca un espacio blanco se siente asfixiante o pesado, por el contrario el blanco es ligero; cuando se quiere vender un inmueble no hay mejor manera de promoverlo que pintarlo todo de blanco, despojarle de personalidad anterior para brindar al nuevo comprador un lienzo en blanco y plasmar ahí su propia personalidad.  

Pero ojo, una habitación totalmente blanca se vuelve fría, neutral, no expresa nada, es ahí cuando se debe poner ese toque que le dé calidez y se vuelva confortable, en los detalles de color está la diferencia, y cada habitante le pone su personalidad.  

LIGERO – VOLÁTIL

En un videojuego cuando hay un área inexplorada por lo general la colocan como una zona blanca o con bruma blanca es decir lo blanco es lo desconocido.  Hablando de “peso” en cuanto a color, el blanco siempre estará posicionado en lo alto de un registro y lo negro hasta fondo, por la misma razón que decíamos que el color blanco es ligero y nos da esa impresión,  en algún documento que estemos realizando siempre se ve mejor dejar un espacio en blanco al inicio, como que le da balance al escrito que encontramos en la parte de centro y abajo, ¿no les parece?

VACÍO – NEUTRO

Vamos también a platicar de los aspectos negativos del color blanco, por ejemplo lo blanco suele dar una sensación de vacío, también suele adjudicarse a algo irrelevante, monótono o insensible.   Hablamos de expresiones como “Me fui en blanco”  cuando no nos pasó lo que esperábamos,  “Me quedé en blanco” cuando no supimos decir algo importante o no contestamos un examen.   La muerte blanca es aquella que se da por congelamiento.    El color blanco se asocia a la personalidad “tibia” o a personas pasivas o demasiado tranquilas.

Inclusive los alimentos totalmente blancos, se sienten artificiales, tal vez porque el color blanco en los alimentos, solo se obtiene de manera artificial, obviamente exceptuando a  la leche;  el arroz, el azúcar, el pan blanco, la harina de trigo, se sabe que están procesados y refinados para darles esa consistencia y color, naturalmente son de colores diferentes y hoy día se aprecia comer cosas más naturales. 

Sal, azúcar, arroz. Courtesy of Freepik.

Entonces, siempre buscar un balance es la conclusión, este es un principio que encontramos en diferentes métodos, posturas, tratados y dogmas que hay en el mundo.   Muy claro lo explican en China con su muy conocido símbolo del Yin – Yang  que simboliza dos conceptos del taoísmo, usados para representar o referirse a las dos fuerzas fundamentales opuestas y complementarias, pero interconectadas, que se encuentran en todas las cosas; y que esta filosofía atribuye a todo lo existente en el universo.  El Yin es el femenino, el color blanco de este símbolo.

Al utilizar este color para nuestros proyectos, tenemos muchos valores que pueden ayudar a resaltar un detalle, a darle personalidad o a equilibrar un concepto, por sí solo el blanco expresa muchas cosas, pero lo interesante es saber combinarlo para crear todo un mundo de posibilidades.   Como siempre, el mundo del color es tan interesante y nos brinda una gama amplísima para expresar.

Bibliografía: Psicología del color. Como actúan los colores sobre los sentimientos y la razón. Eva Heller. Ed. Gustavo Gili. 1a. Edición. 2008. Barcelona 2004.